【記者　江恩琪／嘉義中埔報導】

嘉義縣中埔鄉是台灣板栗最大的產地。由於板栗在種植過程中，從幼苗到果樹收成需要耗費很長的時間，且一年只有秋季才有收成，造就台灣的板栗可說是較為珍貴的「千果之王」。除此之外，板栗不僅是我們在夜市常見到的糖炒栗子而已，也是能夠作為佳餚的食材之一。

供不應求　國產栗子數量不足

大部分人熟知板栗的樣子就是夜市攤販賣的糖炒栗子，但很多人不知道栗子它的來源以及種植方式，而栗子作為食材不僅有多元的吃法，在中醫上也有滋補的作用，可以說是秋冬特有的食材之一。全台板栗整體的產量較少，而作為板栗生產規模最大的嘉義縣中埔鄉，每年因為氣候因素的影響，只有靠近中秋節的秋季才能開始收成，導致國內生產的栗子數量負荷不了市場上的需求量，導致大部分在夜市或是商場上買到的板栗多為進口的品種。中埔鄉農會供銷部主任林美霖說：「我們台灣的栗子是少數，等於就是我們是限量的販售這樣子，賣完就沒有了。」

大家熟知的板栗通常為夜市販賣的進口糖炒板栗。【記者　江恩琪／攝影】

費時費工　栗子種植學問多　

嘉義縣中埔鄉栗子產地主要集中在社口村內埔地區，農友們為提升種植技術與品質，成立全國唯一一個栗子產銷班，同時也號稱全球緯度最南的栗子產銷班。嘉義縣中埔鄉板栗農林德淵說：「因為把那個小苗讓他長大一點後再移植的那個時間就要3年了，再到土裡面移植好了就大概要6年至8年才有一個數量。」栗子的種植時間雖長，但是栗子樹不挑土壤的品質，只需確保種植栗子樹的土地排水良好，就能夠產出優良的栗子品種。板栗農林德淵說明到，從繁衍新的栗子樹苗到栗子的收成，全程都需要由人工進行處理的，過程中也會依據栗子的大小區隔開來，而不同大小的栗子分別會制定不同的價格來銷售。

產量稀少　易受外在因素影響

嘉義縣中埔鄉板栗農林德淵說：「種植上比較怕颱風，因為颱風季節都在七八月，那時候栗子還沒成熟，就是怕颱風來影響收成。」由於板栗的產量在國內屬於少量的生產，所以遇到外來因素就會嚴重影響栗子收成，損失率也會提升。板栗農林德淵也提到農民會自己開發一些處理板栗剝殼的機器，因為板栗外殼全是刺，如果用機器來處理板栗剝殼的過程，就能夠降低人工成本上的問題。

板栗的外殼包覆著滿滿的刺，相似海膽。【圖片來源　林德淵／提供】

打好關係　搶購台灣栗子

板栗通常會以三種方式進行市場上的銷售，如剝殼的栗子、生栗子以及市面上賣的炒栗子，由於台灣售賣的栗子很稀有也很珍貴，所以大部分市場上能買到的栗子都是由中國大陸、日本和韓國進口的。中埔鄉農會供銷部主任林美霖表示，本地產出的栗子都會優先賣給熟客，熟客固定都會在中秋節前下訂，這樣就能搶到最新鮮的栗子了。除此之外，中埔鄉農會也會積極與農民合作推廣當地的栗子，讓更多人了解栗子的特色。

板栗採收後需要進行剝殼的動作才能銷售出去。【圖片來源　林德淵／提供】