【記者　楊邵竤／嘉義大林報導】

孤獨的年長者們，失去了親人的陪伴與關懷，內心的憂鬱種子不斷發芽。這些負面的情緒不僅帶來了生理上的不適，更有可能產生輕生的念頭。解開年長者心中的憂愁並不困難，我們能夠從身邊的親人開始，帶領年長者們走出內心的陰霾。

煩惱無可傾訴　老年憂鬱需關注

近年來，年長者出現憂鬱症的情況愈加嚴重，居高不下的自殺率，頻繁發生的輕生事件，種種跡象表明了台灣大部分的年長者在老年生活過得並不快樂。老年憂鬱帶來的症狀不只是心靈上的折磨，健康狀態也經常亮起紅燈，久病不癒的痛苦，頻繁出入診所卻查不出病因。當煩惱來襲，子女大多離鄉背井，這些在偏遠鄉鎮的年長者們該何去何從？朋友和伴侶的相繼離去，內心孤獨無人能傾訴，最後才不得已走上輕生這條路。

老年人的自殺比例，是所有年齡層中最高的。【記者　楊邵竤／擷取自全國自殺防治中心官網】

社工與居服員成要角　伴獨居生活

相較於獨居的年長者，有良好交友習慣，以及親人陪伴的年長者們，不僅心情上較為愉悅，健康狀況也較為良好。而偏遠鄉鎮的年長者們，由於親人大多離開家鄉外出工作，日常的關懷與照護通常由社工與居服員來負責，這些人的介入為獨居老人一成不變的生活增添了些許色彩。華山基金會天使愛心站大林站站長蔡琬婷表示，其實這些年長者會很樂意有人來陪伴他們，定期的關懷與訪視，不僅是生活物資上的支援，更帶給他們垂暮生活中，少數的歡樂時光。同時她也提到，許多長輩非常喜歡學生志工的訪視，學生的活力與熱情，讓年長者的心情也較為開心雀躍，儘管家訪通常只有短短幾分鐘的關心問候，年長者仍為此十分感動。

學生志工帶來的青春活力，能夠給年長者帶來快樂的心情。【記者　楊邵竤／攝影】

相關政策助獨居長者重拾歡愉

針對老年憂鬱，政府也有相應的對策，例如：與民間團體合辦長青學苑，帶領年長者們一起學習樂器和舞蹈，除了活動筋骨外，在課堂上可以和與其他年長者交流，增進彼此感情的同時，也能貫徹「活到老，學到老」的理念。課堂學習之餘，各地的政府機關也有會舉辦如文康車＜註一＞一類的活動，隨著音樂與歌聲傳遍大街小巷，吸引不少年長者駐足圍觀。大林鎮公所社會課課長曾秋芳提到，曾有一位害羞的長者起初不敢參加，但在眾人的鼓動下也加入點歌、歡唱的行列，他從那次之後就很積極的參與文康車的活動。

傳遍大街小巷的音樂聲，帶給年長者不一樣的晚年生活。【記者　楊邵竤／擷取自弘道基金會大林志工站臉書貼文】

預防長者老年憂鬱　從你我做起

老年憂鬱是個值得我們持續關注的議題，也許我們並沒有足夠的時間去照顧所有的年長者，但防治老年憂鬱，每個人都能從身邊的親人和長輩開始做起，日常的關懷其實就足夠讓年長者感到心安，也能有效的預防老年憂鬱的發生。蔡琬婷提到，針對年長者的照護不能只侷限在生理層面，身心靈雙管齊下才能給年長者最全面的呵護。

<註一>文康車：提供休閒文康娛樂以及福利服務的移動載具，主要提供的服務如歌唱比賽、影片欣賞，同時也能宣傳如詐騙防治、交通安全、衛生保健等相關社會福利的資訊。