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獨特廟宇文化 民雄大士爺廟

發布日期 : 2024-06-03

【記者 黃榆荏/嘉義民雄報導】

在臺灣,廟宇中的裝飾普遍以吉祥寓意或民間戲曲故事為主題,但是位於嘉義縣民雄鄉的大士爺廟,卻以地獄圖的木雕作為門口的裝飾,十分特別。民雄大士爺廟主要供奉觀音菩薩與大士爺,每年一度的農曆普渡祭典——「民雄大士爺祭」更是嘉義縣的年度宗教盛事之一。

民雄信仰中心 年度盛事大士爺祭

大士爺廟是嘉義縣民雄鄉的重要信仰中心之一。當外地遊客造訪此廟宇時,當地的長者會熱情地分享大士爺的歷史和傳說,並將祂稱為「大士爺伯」、「打貓大士」或「民雄大士」。一年一度的農曆普渡祭典——「民雄大士爺祭」是嘉義縣的年度宗教盛事之一,吸引了眾多民眾前來參與,使得民雄街上充滿了熱鬧的氣氛。

在大士爺廟服務超過十年的廟務人員黃小姐表示,每年大士爺祭都會招募志工幫忙,而嘉義的鄉親都會非常熱情地參與志工,每年志工人數都會超過一百人,大家齊心協力,辛苦籌備著重要的祭典活動。

每年一度的民雄大士爺廟文化祭,於農曆7月21到23日連續3天舉辦祭禮,是民雄重要的文化慶典之一。【記者 黃榆荏/擷取自大士爺廟官網】

民雄大士爺廟 地獄主題裝飾

大士爺廟不僅以年度祭典著稱,廟門上的裝飾亦別具一格。在大士爺廟三川殿的門板上,木雕藝術以其精細的工藝和獨特的主題而聞名。其中一件顯著的作品是描繪地獄場景的花窗木雕,這是一種在臺灣其它地方較少見的廟宇裝飾。在雕窗中有各種角色,包括書生、農夫、樵夫和漁夫。國立中正大學中國文學系楊玉君教授說:「在廟宇門口這個位置是很關鍵的,大部分的廟宇在門窗上的裝飾,普遍會是吉祥的圖案。有可能是我看過的廟宇不夠多,但我至今尚未看過,有其它廟宇以地獄的刑罰來當作主題做裝飾。」

三川殿作品展現了高度的工藝技巧和非凡的創意,主題聚焦於地獄的景象。作品中刻畫了判官審判、黑白無常的形象,以及罪人遭受的各種懲罰,如挖心、斷頭或炮烙等酷刑。這些雕刻不僅技藝精湛,也反映了大士爺神格的一部分,透過展現地獄的嚴酷景象來警醒世人。

關於廟中地獄圖裝飾的由來,國立中正大學中國文學系楊玉君教授表示,由於歷史悠久,具體來歷可能無法考證。然而,我們仍然能從這些精緻的作品中看到當時匠師在修建大士爺廟時,為了配合大士爺的神格所展現的巧思創作。

民雄大士爺廟的三川殿門口裝飾,不同於一般廟宇通常以吉祥故事為主的裝飾,而是罕見的地獄圖場景。【記者 黃榆荏/攝影】

大士爺傳說與由來 建立神格背景

關於大士爺的由來眾說紛紜,究竟祂是觀音大士的化身,還是觀音大士所收伏的鬼王呢?抑或是清朝皇帝嘉慶君所敕封的女婢?國立中正大學中國文學系的楊玉君教授表示,我們能從佛經、歷史記載及地方傳說,談這位神祇的身分。

《妙法蓮華經》提到,瑜珈燄口焦面鬼王,或稱面然大士即是觀音大士所化身。這些佛經記載,與三川殿門口的地獄圖相呼應,也突顯了大士爺神格的深厚背景。

國立中正大學中國文學系的楊玉君教授說:「在民雄還有一個有趣的在地傳說,據說大士爺是受嘉慶君敕封的女婢。傳說嘉慶君遊歷民雄時,觀察當地的山形,表示這裡是倒筆架山,只會出大士。一位女婢聽後,趕緊出來領旨受封為大士。這也解釋了為何民雄的大士爺是坐姿,而其他地方的大士爺多為站姿,因為祂曾受過皇帝的敕封。」

大士爺的身分眾說紛紜,可能是一位受嘉慶君敕封的女婢,或者是一位鬼王,也有人認為祂是觀音大士的化身。【記者 黃榆荏/攝影】

獨樹一格大士爺廟 民雄重要文化

大士爺的形象及由來在不同地區和文化背景中有著多種說法。民雄當地的傳說賦予了大士爺特殊的地位和身分,而佛經中的記載則增添了其鬼王的色彩。大士爺廟以其獨特的地獄圖裝飾和深厚的歷史背景,成為民雄乃至整個嘉義縣重要的信仰中心之一,這些信仰和傳說的交織,更是地方文化的重要象徵。
 

 

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