【記者　吳玟潔／綜合報導】  

薑汁番茄是許多長輩的回憶。如今薑汁番茄所使用的黑柿番茄逐漸減少，但這道古早味沒有因此消失。對於不排斥番茄與薑味的年輕人來說，這樣鹹甜又冰涼的滋味，反而成為想嚐鮮、解膩時的輕食選擇，讓舊味道以新方式繼續存在。

薑汁番茄　南部孩子的回憶

「小時候我都會去家裡附近的薑汁番茄店買來吃，冰冰涼涼鹹中帶甜，是夏天的回憶。」70歲的莊奶奶回想著，那是南部孩子最簡單的消暑方式。

在冰果室吃上一口薑汁番茄，是南部老一輩的回憶。【記者　吳玟潔／攝影】

薑汁番茄這道特別的小吃，已在臺灣存在百年，黃震南在《臺灣史上最有梗的臺灣史》更指出：「這種點心有可能是在臺灣歷史上，由本土研發出來的最早菜色」。但你知道嗎？薑汁番茄講究番茄品種，使用的是「黑柿番茄」。它的出現，甚至可以追溯至17世紀荷治時期，當時荷蘭人從印尼引進黑柿番茄，卻因與有毒植物「顛茄」外觀相似，因此只將番茄當作觀賞植物種植，始終不敢食用，一直到日治時期才逐漸成為餐桌上的食材。

圖為顛茄，與番茄長相酷似，因此番茄在荷蘭時期當觀賞植物，日治時代才食用。【記者　吳玟潔／擷取自蘭花在我家-認識蘭花Facebook粉絲專頁】

南部人將新鮮的黑柿番茄洗淨後切塊，搭配現磨薑末，佐以醬油膏、糖與甘草粉，便是一道鹹甜消暑的點心。隨著時間推移，它演變成冰果室的水果切盤，部分店家也會調整醬料風味。不過隨著時代變遷，這樣的吃法似乎越來越難在街頭巷尾看見。「那都是小時候吃的，現在很少看到了，年輕人應該不會這樣吃吧。」70歲的莊奶奶感慨地說。

黑柿番茄面臨的挑戰　種植困難與銷售受限

雖然薑汁番茄是南部人的古早味，但近幾年在南部，也要特別找，才能找到使用黑柿番茄做成的薑汁番茄，在北部更是難以看到這道小吃。
在地小農林永彬解釋道，黑柿番茄種植難度高，容易患病，且銷售須透過拍賣系統，如臺北農產運銷公司，但外觀決定價格，因此農民普遍改種外觀較為鮮紅漂亮、種植難度較低的牛番茄，並將其送往臺北農產運銷公司拍賣。黑柿番茄雖然果皮薄、果肉細嫩多汁，風味濃郁，然而這樣的市場機制，使得黑柿番茄的流通逐漸減少。

黑柿番茄香氣較重，但在種種因素影響下，黑柿番茄種植數量逐漸減少。【記者　吳玟潔／製圖】

林永彬更坦言：「所有的番茄裡面我幾乎可以這樣講，黑柿番茄最難種，然後他的價格又是最便宜的。」

在市場機制與種植困難的雙重影響下，黑柿番茄的產量與流通逐漸減少，也讓薑汁番茄這道傳統小吃，漸漸變成一種「吃過的人會懷念，沒吃過的人很少主動去找」的存在。

鹹甜滋味引共鳴　年輕世代也喜愛　

不過在美食選擇多到眼花撩亂的現在，薑汁番茄這道簡單的古早味，對不少年輕人來說反而多了些新鮮感。初次嘗試的陳同學說：「我是因為家裡的長輩買了，才知道有這種吃法。一開始很不能理解，吃了發現味道沒有想像中的奇怪，其實還不錯吃。」而第一次聽聞番茄有這樣吃法的朱同學則驚訝地表示，沒想到番茄還有這樣的吃法，會願意嘗鮮看看，不過如果身邊有人推薦的話，嘗試的意願會更高。

有些人是因為夜市攤位前那一盤薑汁番茄好奇點來吃，有些則是聽長輩提過，有些則是在社群上看見朋友分享，才決定親自試試看。冰果室老闆娘黃小姐笑著說：「像我自己是北部人，這種吃法剛開始不習慣，可是你吃完之後，就有點上心，那種鹹甜鹹甜的味道。」她補充，有些愛吃的客人，連那碟沾醬都不放過，把醬汁吃得一滴不剩。

甜中帶酸的黑柿番茄，是許多長輩懷念的口味，如今在市場卻逐漸看不到它的身影。【圖片來源　林永彬／提供】

看似是屬於長輩記憶裡的滋味，卻因為那股獨特的風味，慢慢在年輕世代裡找到新鮮與趣味。當味覺與記憶相遇，或許就能讓一個老味道重新活在不同世代的餐桌與心裡。

薑汁番茄　健康生活的新滋味　

如今薑汁番茄普及程度雖遠不及手搖飲、炸物小吃，但對許多老一輩南部人來說，依舊是記憶裡不可或缺的滋味。

過去薑汁番茄多是長輩會點，但近幾年，冰果室老闆娘黃小姐發現越來越多年輕人會來吃，尤其是重視健康、想減肥的人。「番茄比起其他外面的甜點那些，它一定是健康的 ，又加薑 、甘草粉 ，這些都是對身體有益的。所以最近很多年輕人會吃也是為了減肥，蕃茄的熱量沒有那麼高，配這個醬料也比單吃番茄更有層次感。」她笑著說。

從老一輩的記憶，到年輕人因好奇或注重健康的生活型態而喜歡，薑汁番茄這道看似屬於長輩記憶中的滋味，如今卻因其獨特鹹甜層次與天然食材，逐漸以新的方式被年輕世代接受、喜愛。

或許，有些味道，就是這樣從老街記憶裡，慢慢走進新世代的餐桌與心頭。